bitácora de uno

Otro proyecto que tengo entre manos me está ocupando 24 horas al días todos los días de la semana, y por eso no he sincronizado esta entrada con la publicación de la nueva versión de Osmius, mi proyecto software preferido.

Hace cinco años empezamos con un equipo de desarrollo y producto de una sola persona que se iba a las bibliotecas públicas a buscar concentración y tiempo para un buen diseño. Ahora somos media docena y nos impresiona ver cómo se utiliza Osmius en muchos sitios, sabiendo que hemos partido de cero.

No trato de enseñar nada a nadie, ni siquiera de compartir experiencias; las experiencias han de saborearse pasándolas, y a veces putas, pero sí me apetece explicar algunas cosas que hemos vivido y algunas decisiones que hemos tomado.

Hasta hace un par de días no hemos recibido aportaciones voluntarias no remuneradas (gracias a Abraham por su traducción al Galego de la Wiki de Osmius). Siempre hemos querido contratar servicios de empresas o personas, y respecto a la comunidad - o a su concepto - hemos hecho nuestra parte: abrir el código y hacerlo limpio y bonito, abrir la documentación, los diseños y los procedimientos, siempre pensando en que nos sirvieran a nosotros.
Seguramente tenemos mucho que mejorar en cuanto a difusión y atracción de comunidad, pero éstos han sido años de hacer producto. Nosotros hemos trabajado como desarrolladores y hemos publicado todo, al segundo, en una de las plataformas más conocidas para proyectos libres.

A nosotros la comunidad no nos ha aportado ni una sola línea de código o de documentación. Tampoco tiene que hacerlo y tampoco nos hemos quedado mirando, pero esto es un hecho, sin más.

Por otro lado el hecho de ser software libre, de cara a clientes me refiero, no nos ha aportado más que la satisfacción de entender así nuestro modelo de negocio, porque tanto clientes como partners han traducido “libre” por “gratis” y de esta forma han salido de nuestro modelo de negocio (que lo hay).

Sí tenemos que agradecer al modelo libre y gratis, la difusión del producto. El número de descargas de Osmius no hubiera sido tal si no hubiera sido gratis y estado disponible en SourceForge y otros. También están las preguntas en los foros, que nos ayudan a saber lo que hemos hecho o explicado mal.

Nos hemos topado con compañeros del mundo del software libre que en realidad querían hacer negocio con Osmius y no compartirlo - cosa razonable - pero que además nos criticaban nuestros servicios o nuestros precios pretendiendo que los cambiáramos sin muchos argumentos. Si no estás de acuerdo estupendo, háztelo tú o busca otra alternativa, que haberlas haylas aunque no como Osmius.

También hemos visto claro que las grandes empresas de servicios no van a aportar nada a un modelo de negocio de software libre exclusivamente basado en servicios.
Me explico: Hay un montón de empresas en proyectos de monitorización de sistemas que utilizan Nagios.

¿Cuánto dinero se gastan al año en servicios o contratos a los promotores del software libre que usan? Cero.
¿Cuánto dinero presupuestan para nosotros en el caso de optar por Osmius como herramienta para sus proyectos? C__o.

Esto es así y es lógico. A un partner le interesa más vender licencias de un tercero porque hay un porcentaje que se lleva directo con esfuerzos, en princio, menores. Si lo que hay es servicios prefiere ofrecerlos él y nuestra experiencia es que sólo se contratan servicios cuando es por poco tiempo y les resulta un engorro la gestión del recurso.

Así pues ¿hemos cambiado el modelo de negocio? “Sí”
¿Hemos cambiado el modo de licenciamiento de Osmius? “No”

La versión Community sirve para monitorizar grandes instalaciones y puedes adaptarla a tus necesidades y hacerla crecer de forma muy fácil. No tiene algunas funcionalidades de monitorización de software privativo y alguna cosa más, que sí te puedes hacer tú mismo. Tampoco tiene soporte excepto en que siempre que podemos damos en los foros abiertos.
Ésta es tu versión si no vas a gastarte un duro en monitorización en tu vida.

La versión Enterprise es libre, no gratis - licencia GPLv2 - la hemos afinado para que escale aún mejor que la Community y además lleva o puede llevar plugins y/o agentes de cualquier tipo. Si quieres una versión con un soporte detrás ésta es tu versión y vale un dinero que te da acceso al soporte y al producto y ampliaciones.

¿Todos contentos? Seguro que no , pero nosotros sí, y equivocados o no ya estamos recibiendo respuestas en la línea que buscamos.

Ya son varios años buscando el modelo de negocio con el que hacer rentable un producto abierto como es Osmius.

• Primero nos hemos centrado en hacer un buen producto.
• Luego lo hemos documentado bien, a fondo según nuestro punto de vista.
• Además, por una cuestión de mejorar oportunidades, lo hemos abierto.

Ahora, liberamos la versión Osmius Community 10.10, un producto de monitorización completo - esto significa que hemos comparado con otros y comprobado que damos más y más completo - para aquellos que jamás pagarían el soporte de la versión empresarial, pero que aportan experiencia de usuario y sugerencias interesantes.

En breve publicaré en qué consiste la versión Empresarial, que ya se deja ver que ofrece un soporte que nos permita mantener y crecer en puestos de trabajo, y algunas funcionalidades añadidas que la diferencian de la community.
Y no nos quedamos ahí. Hay siguientes pasos que parecen claros… ya lo contaré por aquí.

Como el pulpo del vídeo, llevamos ya un tiempo buscando pescar clientes en los mercados, y rompiendo ideas preconcebidas desde la experiencia, que es lo único que vale.

Me sorprende la ligereza con que algunos nos dicen cómo debe ser nuestro modelo de negocio.

Las hipótesis son hipótesis hasta que no las respalde la experiencia, y en el caso de un modelo de negocio el respaldo ha de aportarse en forma de clientes satisfechos en forma de factura. No hay más.

El otro día me contaba Alfredo Romeo, que a un fulano le preguntaban:

- Oye ¿cómo se hacen buenos negocios?
- Pues tomando buenas decisiones.
- Ya, pero ¿cómo se tomas buenas decisiones?
- Pues teniendo experiencia.
- Y ¿cómo se coge esa experiencia?
- Tomando malas decisiones.

“Se aceptan consejos, pero se prefiere dinero”, que diría el otro, que no necesariamente sería un materialista.

Siempre me ha parecido bueno cerrar un evento, un desarrollo, una actividad con una evaluación. Da pereza, pero de alguna manera ayuda a sacar conclusiones y sobretodo a poner objetivos y a marcar unos pasos.

La Libre Software World Conference 2010, celebrada en Málaga ha sido un evento organizado en 20 días.
Cuando la Junta de Andalucía avisa de su cancelación, los miembros de ASOLIF y gentes y empresas más o menos anónimas deciden que de qué. La conferencia es y debe ser algo que resida en la participación de sus miembros y no en los promotores.

Esto me recuerda algo que hablaba con Sergio Montoro respecto a cómo se contribuye al Software Libre. Se contribuye de muchas formas y todas ayudan, pero lo importante, el “core” sin el cual no hay historia, es hacer software (bueno a ser posible para algún usuario) y liberarlo.

Para tener éxito con un producto es muy importante el marketing, pero necesitas el producto.

Hay que darse la enhorabuena por el evento y por lo que supone haberlo montado de cero y de forma tan independendiente (sin dependencias de terceros y ni favores) pero queda mucho por hacer.

También anduve por Iniciativa FOCUS a quienes aplaudo a hartar por el esfuerzo amplio de Liberar Conocimiento, y por unos premios, incluyendo el premio homenaje a Carlos Atarés, bien planteados.

En el Software Libre tiene uno el corazón partío. Por un lado está ese sentimiento de cambiar el mundo a mejor, de compartir problemas y soluciones, y por otro el pragmatismo obligado de quien trata de hacer eficiente el proceso en una empresa: “Entra un dinero para pagar unos sueldos y otras cosas”, o al revés, “pago unos sueldos que a ver si consigo pagar con lo que sea que vedemos en mi empresa”.

Mis conclusiones son:

• Olé los redaños de haber montado una Conferencia en 20 días
• Buena calidad en la conferencia y muy buena en la Asamblea de Asolif
• Se habla más de empresa y rentabilización y menos de teorías. Equilibrio.
• Hay menos subvenciones y esto agudiza mentes y genera productos más preparados. Darwin en marcha.
• Hay gente muy preparada y muy solidaria en esto. Cuidémoslo
• No estamos preparados para exponer casos de éxito serios. Casos rentables
• Hay que rotar a los ponentes, ya nos conocemos y por ahí hay gente buena. Miremos a otros países
• Qué bien me lo he pasado charlando con amigos de hace tiempo y haciendo otros nuevos

Hay mucha ilusión y también confusión, pero para terminar bien hay algo que siempre me mete un chute de adrenalina en estas Conferencias:

El tío o tía que te habla de un producto lo hace con el brillito en los ojos de quien ha puesto y pone el alma en su trabajo.

Esto no ocurre en otras eventos profesionales. Es imposible que uno - quitando a Larry - venda Oracle como si fuera suyo, porque no lo es, porque no te sabes todos los datos, porque lógicamente no hay transparencia porque en realidad a ti te han “mandado a dar una charla”.

Para el siguiente curso mi objetivo será aportar un caso rentable basado en Software Libre. Me pongo a ello.

Lo que otros dicen:
Alfredo Romeo
Daniel Téllez
Juan Tomás
Sergio Montoro

Ohloh es un sitio Web que recoge estadísticas de uso y evolución de proyectos de código abierto.

Si te interesa saber si el proyecto abierto en el que estás interesado está activo o abandonado, o cuál es su tipo de crecimiento en cuanto a contenido o a desarrolladores Ohloh es tu herramienta.

Y esto no es sólo un tema de cotilleo friki de la prensa rosa de programadores y proyectos; de esta forma un responsable de proyectos puede evaluar con datos, no con impresiones, si el software que está pensando para su proyecto/equipo/empresa está suficientemente soportado.

Es decir, que en la próxima oferta que me toque hacer de Osmius irán estos datos apoyando a lo principal, que son las funcionalidades y la robustez.

Obviaría decir, pero no puedo, que esto es gracias al trabajo de Ohloh (claro) y a que estamos hablando de proyectos abiertos.

Si una empresa, un banco, quiere saber la historia y la evolución del proyecto Apache, puede.

Si usted quiere saber cómo va, cuánto se invierte en desarrollo, cuántos bug se detectan y se arreglan por trimestre en Oracle, HP OpenView, Microsoft Exchange o en el iPhone de Apple, no puede. Se jode.

A continuación van algunos ejemplos de widgets que ofrece Ohloh después de analizar los datos de los repositorios abiertos en los que se guarda el código de mi querido Osmius, y que también tienen disponibles para usar como Google Gadgets.

El debate software libre ha dejado de emocionarme tanto como hace unos años. No es por que no se sigan sosteniendo sus razones sino porque hace falta salir del “Linex” y la lista de libertades para mostrar casos de éxito por cojonudo antes que por libre.

Ya ha analizado Sergio Montoro en la Pastilla Roja que no está nada claro un modelo sostenible para el software libre. Hay modelos duales, por servicio, por soporte, pero no terminan de estar claros para empresas o proyectos medianos o pequeños y se añade la incertidumbre de qué pasará con el SaaS en esta amalgama de incógnitas.

Desde luego son éstos tiempos interesantes. No tenemos ni puta idea de qué pasará en cinco años, porque hace cinco años ésa era la idea que teníamos.

Yo creo que finalmente veremos como la mayoría del software será abierto porque la ventaja competitiva de cerrarlo dejará de serlo tanto. En un mercado abierto las empresas utilizarán la estrategia que mejor les ayude a vender; es menos romántico, pero ¿lo son los objetivos de los mercados?

Más | Ohloh

La Asamblea de Morfeo se celebra el próximo día 10 de Marzo de 2010 en el auditorio de Telefónica I+D.

Empezará a las 10:00 de la mañana con una agenda apretada e interesante que podéis consultar aquí.

Esta vez las ponencias serán cortas con la idea de evitar la Muerte por Presentación, de forma que sean dinámicas y entretenidas.

Una de ellas es la ponencia sobre el GrupoTiBi - grupo de empresas tecnológicas españolas - que hará Sergio Montoro a eso de las 10:45. TiBi es de las pocas asociaciones en las que se nota que el tiempo de sus integrantes es oro (hay que pagar nóminas y sacar proyectos) y normalmente se va al grano.

Morfeo es un proyecto respaldado principalmente por Telefónica I+D y, cómo no, por las comunidades y pequeñas empresas que lo conforman. Personalmente y con el proyecto Osmius ya integrado, lo encuentro un proyecto amigo en gran medida por el trabajo y el buen hacer de Andrés Leonardo que día tras día y granito a granito ha ido dándole forma junto con el resto del equipo.

Por otro lado me interesaría mucho saber qué opinaría César Alierta sobre esta iniciativa, si es que tiene opinión, que también puede ser.

Si estáis por allí nos vemos.

Hace no mucho asistí como “mentor” (o chicle con sabor a clorofila, creo) a un evento en el que se presentaban proyectos, ya fueran incipientes o bien establecidos.

Dejo a un lado - y pendiente - un escrito sobre los diferentes emprendedores (constructores e inversores) y me centro ahora en un aspecto que me parece clave para quien, como yo, pretende hacer negocio, o vivir de algo, basado en software libre.

El negocio basado “en lo que sea”, pretende eso: hacer negocio de forma que los ingresos sean mayores que los gastos y/o las inversiones, y en el caso concreto del software libre, aprovecharse de la transparencia en el código y en el modelo de relación para acceder a mercados mayores y mejores.

Pues bien, creo que todo lo anterior es mentira de las gordas. La gente cuando oye software “libre”, oye “gratis” en un 99%.

En el evento que os comentaba, conocí a un emprendedor que en determinado momento de su andadura desechó Oracle en favor de MySQL.

Cuando me presenté a él como participante en un proyecto de software libre me comentó:

- “La verdad es que a mi me gusta mucho el software libre”
- “Hombre, ¡qué bien!” - le dije - “a mi también, como filosofía y como negocio. ¿Qué software libre utilizáis?”
- “Pues sobretodo MySQL, aunque en el equipo hay ‘frikis’ de más proyectos”
- “Ya. MySQL mola. Y qué te iba a decir ¿le pagáis o donáis algo a la gente de MySQL?”, le pregunto.
- “¿Pagar?, no, ¿es libre, no?”
- “Ya” - le digo - “es libre pero tienen gente currando para otros como tú, y es posible que necesiten o les cueste pasta ¿no?. ¿No te planteas donar unos eurillos (50, 100) al mes por agradecer lo que te ahorras al mes comparado con antes y al menos por lo que te ayudan en tu negocio?”
- “Pues no, la verdad es que no”, me dice con aspecto pensativo y con cierto hartazgo.

Para mi y para quienes se plantean un fórmula sostenible de negocio basado en software libre: Es importante tomarle en pulso al mercado, hay lo que hay te guste o no.

La persona del ejemplo anterior es real y su empresa factura (no confundir “factura” con “ingresa”) más de 10 millones de euros al mes, y a pesar de eso no genera ni un puto euro de entrada a quienes han desarrollado un motor de base de datos en el que confían todo su puto (en el sentido “estupendo”) negocio: datos, clientes, reservas, etc.

Os propongo un debate en los comentarios: ¿Es el mundo así todo el rato? ¿crees que libre = gratis y “déjate de historias”? ¿Donarías o aportarías a proyectos que te resulten libres si no te ves obligado? ¿Qué opinas de todo esto si hubiera opinión?

A veces estas cosas entran más por los ojos que porque le expliques a alguien todo el curro que hay por detrás.

Todos los del equipo de Osmius estamos empujando detrás de esto, pero es justo que haya mención especial a César Silgo.

Más | Osmius Móvil::Wiki

¿Mola?

La idea es que los lectores de un libro puedan irlo actualizando, modificando o añadiendo pasajes.

Este,creo, es un buen test para ver si pesan más los genes conservadores que los aventureros… si nos surgen primero ideas como “¿Entonces se podría tocar el Quijote? Menudo peligro” en lugar de “Joder, se podrían escribir una Iliadas con cantidad de aventuras y variantes… ” entonces han pesado más los primeros.

Independientemente de la viabilidad y las condiciones iniciales para lograr resultados con algo así, esto no me resulta nuevo. Ahí están los manuales técnicos y de documentación e incluso la propia Wikipedia.

En lo que respecta a libros con un hilo narrativo, ya ha habido grupos de autores escribiendo y pasándose una historia y, no sé si vale, los llamados “negros” que otros contratan para que les escriban… ¿si contratan a más de uno, sería esto un UnBook?

Via | Libro de Notas :: Unbook o el libro inconcluso.

Esto de escribir en una bitácora es estupendo. Puedes poner lo que te de la gana - faltaría más - sin ser original, sin mucho trabajo.

Este post es el caso de encontrar un concepto interesante (para mi, claro) y de ponerse en resonancia facilona.

Freemium = Free + Premium

Es un concepto aplicado a negocios (por qué me suena siempre un poco peyorativo el témino “negocio”) en el que ofreces un servicio gratis y cobras por otro premium o “de calidad”. Esto no es que el gratis no tenga calidad, pero el segundo sí aporta un salto por el que debe merecer la pena pagar.

Nada nuevo, creo yo, pero fresco en su presentación:

Cuando detrás de un software libre hay una empresa y unas nóminas se hace exactamente eso; ofreces el producto gratis - la palabra maldita - porque quieres cobrar por otras cosas que te permitan seguir haciendo las dos. De otro modo no lo haría, la empresa digo.

Me gustan la definiciones por contrarios de la presentación:

Freemium NO es:
• Dar la maquinilla de afeitar y cobrar por las cuchillas
• Hacer público un capítulo y vender el libro

A lo mejor esto de Freemium es más viejo que el ensamblador y yo sin saberlo…

Via | Freemium Blog

Si los proyectos son cerrados estás buscando otro post, pero cuando los proyectos son abiertos, en el sentido de que hay acceso a su código y a su repositorio se puede comparar .. !y con datos objetivos! (No se lo digáis a Gartner).

Cada vez entederé peor a quien tenga que tomar una decisión sobre qué software y qué tecnologías implantar para ayudar a su negocio (o al de la empresa que paga su sueldo), y no incorpore productos basados en Licencias Abiertas a la obligada comparativa. Doy por supuesto que no se incorporan herramientas que no fucionan, libres o no.

En este caso el software libre cuenta con una ventaja arrolladora: La transparencia.

En los siguientes gráficos sacados de ohloh podemos saber:

• Evolución en número de líneas del proyecto: ¿está parado? ¿incrementa su actividad?
• Cambios día a día: Puede que no crezca en líneas, pero es que lo están refactorizando; lo están peinando y dejando limpio
• Equipo de desarrollo: Sí, puedes saber cuánta gente aporta en el código.

Rojo: Osmius | Verde: Nagios | Azul: Zabbix

En este podemos seguir la evolución del número de líneas por proyecto:

Cambios hechos al código cada mes:

Número de personas que han contribuido al proyecto por mes:

¿Alguien me ayuda con las conclusiones sobre Osmius comparando con Nagios y Zabbix?

Seguimos en la lucha….